Ein verlassener Schrank fördert eine Fülle bisher unveröffentlichter Kodachrome-Dias zutage, die das San Francisco der 1960er-Jahre dokumentieren – kolossal

Alle Bilder mit freundlicher Genehmigung von David Gallagher, geteilt mit Genehmigung

Es gibt eine Vivian Maier-artige Geschichte aus San Francisco, die die Aufmerksamkeit auf ein neu entdecktes Werk eines weitgehend unbekannten Fotografen lenkt.

Im Jahr 2020 erhielt David Gallagher, der das historische Archiv SF Memory leitet, einen riesigen Schrank, der verlassen im Mission District von San Francisco aufgefunden wurde. Darin befanden sich 920 Kodachrome-Dias, die das Leben in der kalifornischen Stadt in den 1960er-Jahren festhielten, ohne Angaben zur Identität des Fotografen.

Die Bilder dokumentieren eine Zeit bedeutender Infrastrukturentwicklung in der Region, einschließlich des Baus des Bay Area Rapid Transit (BART)-Systems und der U-Bahn unter der Market Street, sowie ruhigere Momente. Es gibt spielende Kinder, einen Beamten, der ein stämmiges, weißes Kaninchen zur Schau stellt, und Familien, die im Fleishhacker Pool schwimmen, bevor der öffentliche Salzwasserkomplex 1971 geschlossen wurde. Zusammen ergibt die Sammlung ein unverwechselbares fotografisches Bild des Lebens in der Stadt in einer Zeit massiver Gewalt Veränderung und Wachstum.

Anfang dieses Monats sprach Gallagher mit dem San Francisco Chronicle über die Funde und ihren mysteriösen Ursprung, und sehr schnell identifizierte ein Einheimischer namens Ted Martin die Bilder als die seines verstorbenen Vaters James A. Martin. Ted teilte mit, dass der Schrank nach James‘ Tod im Jahr 2019 zusammen mit zwei anderen aus dem Besitz der Familie entfernt wurde. Das Paar, auf dem sich vermutlich weitere Fotos befinden, wird immer noch vermisst – Gallagher hat fieberhaft nach den verbliebenen Schränken gesucht und überall in der Stadt Schilder angebracht und nach ihrem Verbleib gefragt.

Laut seinem Sohn war James ein Lehrer und Technikliebhaber, der „San Francisco liebte. Er lebte hier sein ganzes Leben, alle 90 Jahre. Er war ein großer Sportfan: Giants, Warriors, 49ers. Er arbeitete hart. Er erledigte seinen Tagesjob und ging dann für zusätzliches Geld zur Abendschule und zu anderen Dingen.“ Zu diesen seltsamen Auftritten gehörte das Fotografieren von Hochzeiten und anderen lokalen Ereignissen. Er entwickelte die Bilder in der Dunkelkammer zu Hause und bewahrte die Dias offenbar in den oben genannten Metallkästen auf, wo sie verborgen blieben.

Mittlerweile wächst das Interesse an James‘ Fotos und daran, den Rest der Sammlung zu finden. Während die Suche weitergeht, hat Gallagher einige der Folien auf SF Memory geteilt, was auf jeden Fall einen Blick wert ist. (über PetaPixel)

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